Шахский двор в Индостане был поистине тем местом, где красота и изящество имели возможность проявиться с наибольшей силой и выразительностью.
Подобно Египту, в Индии строго соблюдался придворный церемониал. Как и у множества других народов в Средние века, в Индии во всеобщем представлении шах был представителем Всевышнего на грешной земле.
Естественным следствием этой догмы был издревле установленный порядок, по существу – ряд сколь пышных, столь и формальных действий, с раннего утра и до поздней ночи наполнявших жизнь правителя страны.
Великим торжеством представлялось свидетелям каждое появление шаха вне дворцовой ограды. Во главе процессии торжественно шли рабы с курильницами, источавшими аромат сладостных благовоний, за рабами следовали золоченые колесницы, окружавшие падишаха, который величественно наблюдал за толпой из своего паланкина, расшитого драгоценными камнями, жемчугом и крытого тигровыми шкурами.
Слон, украшенный сверкающей на ярком солнце сбруей, вывозил падишаха на царскую охоту, которая устраивалась в заповедных угодьях. Толпы придворных, слуг и множество жен, сопровождавших шаха, исполняли торжественные охотничьи песнопения, когда стрела правителя поражала зверя.
В дни религиозных процессий, во время которых улицы были переполнены слонами и колесницами, владыку сопровождали хищные звери: на прочных цепях вели тигров, львов и пантер. Гремели барабаны, пели сотни труб, над площадями плыл аромат благовоний... Порой религиозные церемонии длились необычайно долго. Например, известный обряд принесения в жертву коня занимал целых 15 месяцев.
Охота на слонов. Миниатюра XVI в.
В период правления Моголов существовало несколько видов развлечений. Шах-Джахан, как и все могольские правители, любил спорт и физические упражнения. Азартные игры, поло, бои животных также были частыми развлечениями. Народ любил борьбу и голубей. Нередко устраивалась охота. Кроме того, популярны были шахматы, игра в кости и другие комнатные игры.
Во время правления Шах-Джахана особенно заметна была склонность к дорогой одежде.
