Жрецы-брахманы вели ожесточенную борьбу с расползавшимся по стране исламом, не признававшим кастового деления общества. Они усиливали строгость консервативных канонов во всех видах индийского искусства. Образ божества Шивы, выполненный в этот период, стал совершенно безжизненным. Подлинно народным осталось лишь творчество при изготовлении орнаментированных текстильных изделий, керамики, богато украшенного оружия, ювелирных изделий.
Монументальная скульптура в этот период развивалась в пределах индуистской религии и ее эстетического учения. Архитектура продолжала отличаться местными особенностями.
Так, на юге Индии сохранились своеобразные храмы XI в., построенные в виде большого комплекса прямоугольных концентрических оград с воротами в середине каждой ограды, расположенными на поперечной и продольной осях.
Такие ворота, увенчанные башнями, получили название «гопурам». Они имеют вид, характерный для южных высоких массивных пилонов, сплошь покрытых скульптурой. Среди подобных храмов можно назвать храм в Тричинополи и Чидамбараме, в Шрирангаме и Мадуре.
Длина внешней ограды храма в Шрирангаме достигает 880 м, а его периметр равен 3267 м, высота ворот гопурам (Коровий форт) – 61 м. Такие грандиозные храмы стали необходимы в связи с тем, что празднества приобретали не только массовый, но и официальный, придворный характер, так как в них участвовали раджи.
Концентрическая система оград имела оборонное значение, а название ворот – Коровий форт – указывало на то, что эти мощные, богато украшенные скульптурой башни произошли от какого-то убежища для скота или от ворот в сельской ограде, через которые в древности в минуту опасности скот загоняли в селение. Но все же архитектурным прототипом ворот гопурам являлся монолитный скальный храм типа Ганеша-ратха в Махабалипураме.
Архитектура Раджастхана
На территории Раджастхана широко распространен джайнизм, и многие храмы относятся к этому культу. Все они типичны для северной архитектуры нагара-шикхара.
Джайны представляли собой зажиточный слой населения и считали создание храмов самым священным делом.
